賽季中期在約基奇受傷之后，丹佛掘金靠著角色球員的發揮，打出了非常出色的整體攻防表現，保住了自己西部前三的排名，不過在約基奇復出之后，掘金的表現非但沒有提升，還出現了明顯的下滑，上一場常規賽主場輸給交易來哈登的克利夫蘭騎士后，掘金吞下了近五場比賽的第四場失利，排名也被休斯頓火箭反超，下滑到了西部第四。

這一個比賽日，掘金坐鎮主場鮑爾體育館，迎來了孟菲斯灰熊的挑戰，本場比賽約基奇雖然個人失誤偏多，但還是打出了三雙數據，率領掘金以122-116拿下灰熊，成功超越火箭重返西部第三。

上賽季還闖入季后賽的灰熊，受到莫蘭特炮轟球隊的影響，選擇了推倒重建，交易截止日前，送走內線核心小賈倫杰克遜，足以證明球隊管理層重新打造陣容的決心，這也讓高順位的選秀權，成為了灰熊本賽季的目標，這也讓球員在好勝心方面，無法和掘金相提并論。

此役是掘金和灰熊的賽季第二次交手，首回合碰面時，約基奇輕輕松松交出了17分10板16助的三雙數據，幫助掘金以10分的優勢，從孟菲斯帶走了勝利，如今再度相遇，沒有了防守悍將小賈倫杰克遜的灰熊，更是難以限制住約基奇的發揮，這也是賽前球迷看好掘金捍衛主場的原因。

和上一場比賽一樣，灰熊讓李凱爾出任球隊的首發中鋒，面對身高和力量都和自己有著巨大差距的對手，約基奇前兩節就交出了11分5板5助的個人數據，不過灰熊的小個陣容，也讓約基奇付出了半場5失誤的代價，但是實力更強的掘金，還是帶著6分的優勢，回到了中場更衣室。

灰熊下半場繼續用積極的協防和包夾，想要去限制住約基奇的發揮，但有著聯盟頂級傳球視野和大局觀的約基奇，讓灰熊付出了慘痛的代價，雖然在嚴防死守之下，只有17中8的命中率，還出現了9次的失誤，但約基奇用26分、15個籃板和11次助攻盤活了掘金的整體進攻。

在約基奇的傳球引領之下，掘金這一場比賽一共有6名球員得分達到了兩位數，其中外線核心穆雷在三分球失準的情況下，靠著沖擊內線，交出了23+6+7+1封蓋的數據，而替補登場的小哈達威則命中了4記三分球飆下了21分。

雖然灰熊輸掉了比賽，但是填滿了小賈倫杰克遜出任首發大前鋒的GG杰克遜，打出了讓灰熊球迷眼前一亮的表現，靠著12次出手命中6球的發揮，其中三分球5中3，砍下了21分、5個籃板和3次助攻，但這樣的表現，還不足以幫助灰熊爆冷獲勝。

這一場比賽是兩支球隊全明星賽之前的最后一戰，在常規賽重啟之后，掘金將迎來一波三連客的挑戰，連續遠征客場挑戰洛杉磯快船、波特蘭開拓者和金州勇士，約基奇能否率隊打出好的表現，讓我們拭目以待。